عمان امروز_ در چند سال گذشته، فوتبال ملی اروپا با راهاندازی لیگ ملتها نشان داد که بازیهای ملی الزاماً نباید خستهکننده و کماهمیت باشند. این رقابت باعث شد دیدارهای ملی از حالت دوستانه و بیانگیزه خارج شوند و به مسابقاتی جدی، منظم و قابل پیگیری تبدیل شوند؛ مسابقاتی که هم برای هواداران جذابتر بودند و هم برای تیمها ارزش فنی و رقابتی واقعی داشتند. حالا همین تجربه موفق قرار است به فوتبال آسیا برسد.
کنفدراسیون فوتبال آسیا تصمیم دارد رقابتی جدید با عنوان لیگ ملتهای آسیا راهاندازی کند؛ تورنمنتی که هدف اصلی آن ساماندهی بازیهای ملی، افزایش کیفیت مسابقات و استفاده بهتر از روزهای رسمی فیفا است. در سالهای اخیر، بسیاری از تیمهای آسیایی در این پنجرهها یا حریفان ضعیفی داشتهاند یا بهدلیل هزینههای بالا و مشکلات سفر، نتوانستهاند بازیهای مفیدی برگزار کنند. نتیجه این شرایط، مسابقاتی کماثر بوده که نه به رشد تیمها کمک کرده و نه برای هواداران هیجانانگیز بوده است.
لیگ ملتهای آسیا قرار است این مشکل را حل کند. در این قالب جدید، تیمها بر اساس سطح فنی خود دستهبندی میشوند و مقابل حریفانی همسطح بازی میکنند. این یعنی بهجای بازیهای پراکنده و تصادفی، شاهد رقابتهای منظم، قابل پیشبینی و جذاب خواهیم بود. برای مردم عادی و هواداران فوتبال، این موضوع یک مزیت بزرگ است؛ چون میتوانند هر فیفادی منتظر بازیهای مهم و دیدنی باشند، نه مسابقاتی که حتی نتیجهشان هم اهمیت زیادی ندارد.
از نگاه فنی هم این رقابت به سود تیمهای ملی است. بازی مداوم با حریفان همسطح باعث پیشرفت واقعی، افزایش آمادگی بازیکنان و بالا رفتن کیفیت فوتبال ملی میشود. علاوه بر این، برنامهریزی متمرکز و هماهنگ، هزینهها را کاهش میدهد و فشار سفرهای طولانی و پیچیده را کمتر میکند؛ موضوعی که بهویژه برای تیمهای آسیایی اهمیت زیادی دارد.
دبیرکل کنفدراسیون فوتبال آسیا تأکید کرده که این لیگ با هدف حمایت از تمام فدراسیونهای عضو طراحی شده و قرار است دسترسی آنها به بازیهای باکیفیت را تضمین کند. او همچنین به استقبال رسانهها و شرکای تجاری از چنین رقابتی اشاره کرده؛ نشانهای از اینکه لیگ ملتهای آسیا میتواند برای بینندگان تلویزیونی، اسپانسرها و حتی اقتصاد فوتبال ملی هم جذابتر باشد.
در مجموع، لیگ ملتهای آسیا اگر بهدرستی اجرا شود، میتواند فوتبال ملی قاره را وارد مرحلهای تازه کند؛ مرحلهای که در آن، بازیهای ملی فقط یک وقفه در تقویم باشگاهی نیستند، بلکه رویدادهایی مهم، قابل انتظار و هیجانانگیز برای همه مردم خواهند بود. جزئیات نهایی این رقابت، از جمله زمان آغاز و شکل برگزاری، قرار است پس از بررسیهای بیشتر و مشورت با فدراسیونها اعلام شود.