عمان امروز_ تشخیص کیفیت قهوه، به‌ویژه اسپرسو، کار ساده‌ای نیست چرا که تنوع بالای گونه‌ها و ویژگی‌های مختلف قهوه انتخاب را دشوار می‌کند. برای شناخت یک اسپرسوی باکیفیت باید به چند عامل کلیدی توجه داشت که مجموع آن‌ها کیفیت نهایی نوشیدنی را تعیین می‌کند. ابتدا باید مقدار مناسب قهوه، کیفیت دانه‌ها و درجه آسیاب آن دقیقاً مطابق استاندارد باشد. همچنین نحوه فشرده‌کردن پودر در پورتافیلتر و پارامترهای دستگاه مثل دمای آب، فشار پمپ و زمان استخراج نقش بسیار مهمی در ایجاد عصاره‌ای خوش‌طعم و متعادل دارند. دستگاه‌های اسپرسو باکیفیت مانند La Marzocco، Faema و La Cimbali از ایتالیا و Slayer از آمریکا، انتخاب‌های حرفه‌ای‌ها محسوب می‌شوند.
نگهداری درست دانه‌ها و پودر قهوه نیز کلید حفظ تازگی و کیفیت طعم است؛ دمای محیط باید زیر ۲۵ درجه سانتی‌گراد و دور از رطوبت نگه داشته شود چون قهوه به سرعت رطوبت و بوهای محیط را جذب کرده و طعمش تغییر می‌کند. برای دم‌آوری مناسب، دمای آب باید بین ۹۰ تا ۹۶ درجه سانتی‌گراد باشد تا بتوان عصاره‌ای کامل و خوش‌بو استخراج کرد. علاوه بر این، سختی آب و فشار دستگاه نیز بر کیفیت نهایی تأثیرگذارند. اما مهم‌تر از همه، مهارت باریستا است که بدون شک تأثیر قابل توجهی در کیفیت اسپرسوی نهایی دارد؛ حتی با بهترین دستگاه و دمای مناسب، تنظیمات غلط یا زمان‌بندی نادرست می‌تواند باعث شود قهوه داغ یا خوش‌طعم نباشد.
عصاره قهوه باید در فنجان حدود ۲۰ تا ۳۰ میلی‌لیتر باشد که بسته به نوع اسپرسو (تک یا دبل) متفاوت است. اگر مقدار عصاره کمتر یا بیشتر از این حد باشد، نشان‌دهنده استخراج نادرست است که ممکن است طعم قهوه را به سمت ترشی یا تلخی شدید ببرد. از نظر ظاهری، اسپرسوی خوب باید رنگی قهوه‌ای مایل به فندقی داشته باشد و لایه‌ای از خامه (کریما) روی آن شکل گرفته باشد. این کریما باید ضخامت ۲ تا ۳ میلی‌متر داشته و یکنواخت و بدون حباب‌های بزرگ باشد؛ در غیر این صورت کیفیت عصاره پایین است.
طعم قهوه خوب باید غلیظ، متعادل و معطر باشد، با کمی شیرینی طبیعی که پس از نوشیدن طعم دلپذیر و ماندگاری روی زبان باقی بگذارد. عطر و اسیدیته متعادل از نشانه‌های کیفیت اسپرسو هستند و برخی قهوه‌های شسته‌شده حتی طعمی میوه‌ای و مرکباتی دارند که نشان‌دهنده درجه بالای کیفیتشان است. در نهایت، دمای سرو قهوه اهمیت زیادی دارد و قهوه باید گرم نوشیده شود تا تمام عطر و طعم خود را به خوبی آزاد کند. به همین دلیل بهتر است دانه‌ها درست قبل از دم‌آوری آسیاب شوند تا تازگی و عطر قهوه حفظ شود و تجربه کاملی از نوشیدن یک اسپرسوی واقعی داشته باشید.