عمان امروز_ نتایج پژوهش‌ها نشان می‌دهد که شاخص توده‌ی بدنی (BMI) – که یکی از معیارهای رایج برای سنجش میزان چربی بدن است – در میان پیروان انواع رژیم‌های غذایی متفاوت، در محدوده‌ی طبیعی قرار دارد. با این حال، میانگین BMI در میان افراد گوشت‌خوار بیشترین مقدار و در گیاه‌خواران مطلق کمترین مقدار را نشان داده است؛ در حالی که دو گروه دیگر یعنی ماهی‌خواران و گیاه‌خواران لاکتو (دارای لبنیات) در سطحی بینابین قرار داشتند.
بر اساس داده‌ها، ۷ درصد از مردان و ۹ درصد از زنان گوشت‌خوار دچار چاقی بودند، در حالی که این رقم در میان گیاه‌خواران لاکتو و ماهی‌خواران تنها ۳ تا ۴ درصد و در گیاه‌خواران مطلق حدود ۲ درصد گزارش شده است.
تفاوت در وزن میان این گروه‌ها احتمالاً با میزان کالری مصرفی روزانه ارتباط دارد. بررسی‌ها نشان می‌دهد که گیاه‌خواران لاکتو و مصرف‌کنندگان غذاهای دریایی حدود ۴ درصد کالری کمتر از گوشت‌خواران دریافت می‌کنند، و گیاه‌خواران مطلق به طور متوسط ۱۴ درصد کالری کمتر مصرف دارند. این تفاوت تا حد زیادی به افزایش مصرف میوه و سبزیجات در رژیم‌های گیاهی بازمی‌گردد؛ چراکه این مواد نسبت به گوشت‌های چرب یا لبنیات پرچرب انرژی و چربی کمتری دارند.
عامل دیگری که در این پژوهش قابل توجه بود، سن شرکت‌کنندگان است. میانگین سنی گیاه‌خواران بین ۲۰ تا ۳۰ سال بود، در حالی که بیشتر پیروان رژیم گوشت‌خواری را افراد ۴۰ تا ۵۰ ساله تشکیل می‌دادند. در تمام گروه‌ها، با افزایش سن، BMI حدود یک تا دو درصد بالا می‌رفت. بنابراین، بالا بودن میانگین BMI در میان گوشت‌خواران می‌تواند تا حدی به دلیل تعداد بیشتر افراد میانسال در این گروه باشد.
به طور کلی، تأثیر رژیم گیاهی بر وزن بدن به میزان کالری دریافتی روزانه بستگی دارد، نه صرفاً به حذف گوشت از برنامه‌ی غذایی.
یک رژیم سالم – چه کاملاً گیاهی باشد، چه شامل لبنیات، ماهی، تخم‌مرغ یا گوشت – زمانی مؤثر است که بر پایه‌ی میوه‌ها، سبزیجات و غلات کامل تنظیم شود. حتی اگر چنین رژیمی همراه با مقدار کمی چربی سالم و آجیل باشد، در مقایسه با رژیم‌های پرچرب و پر از غذای آماده (Fast Food)، کالری بسیار کمتری دارد.
با این حال، گیاه‌خواری به خودی خود تضمینی برای کاهش وزن نیست. اگر مقدار زیادی نوشیدنی‌های قندی، چیپس یا شیرینی مصرف شود، بدن همچنان کالری اضافی ذخیره می‌کند. برای کاهش وزن، مهم است بدانید کالری اضافه از چه منبعی تأمین می‌شود.
بهتر است حجم اصلی رژیم غذایی شما را میوه‌ها، سبزی‌ها و مواد گیاهی کم‌کالری تشکیل دهند. اگر تمایل دارید گوشت را کنار بگذارید، می‌توانید از ماهی، مرغ یا گوشت‌های کم‌چرب به‌عنوان جایگزین استفاده کنید. در نهایت، آنچه بیش از نوع رژیم اهمیت دارد، مدیریت وعده‌های غذایی و پرهیز از پرخوری است. حتی سالم‌ترین رژیم هم در صورت زیاده‌روی، مانع کاهش وزن خواهد شد.