عمان امروز_ آنتی‌اکسیدان‌ها نقش مهمی در محافظت از بدن در برابر بیماری‌ها و پیری زودرس دارند. رادیکال‌های آزاد مولکول‌های فعالی هستند که در اثر متابولیسم طبیعی و عوامل محیطی مانند آلودگی، دود سیگار، اشعه‌های مضر و استرس تولید می‌شوند و می‌توانند سلول‌ها، DNA و غشاهای سلولی را تخریب کنند. آنتی‌اکسیدان‌ها این مولکول‌ها را خنثی کرده و از آسیب سلولی جلوگیری می‌کنند.
ویتامین C یکی از مهم‌ترین آنتی‌اکسیدان‌ها است که سیستم ایمنی بدن را تقویت می‌کند، سلامت پوست و استخوان‌ها را حفظ می‌کند و روند پیری سلولی را کند می‌نماید. این ویتامین در تولید کلاژن نیز نقش حیاتی دارد و منابع سرشار از آن شامل فلفل سبز و قرمز، کیوی، مرکبات، توت‌ها، کلم بروکلی، گوجه‌فرنگی و سنجد هستند.
سلنیوم یک عنصر معدنی کمیاب اما ضروری است که با اتصال به پروتئین‌ها به عنوان آنتی‌اکسیدان عمل می‌کند. این ماده معدنی سیستم ایمنی را تقویت می‌کند، اضطراب و افسردگی را کاهش می‌دهد و سلامت مو و ناخن را حفظ می‌کند. منابع اصلی سلنیوم شامل غذاهای دریایی، گوشت، تخم‌مرغ و غلات کامل است و مصرف آن همراه با ویتامین‌ها می‌تواند خطر ابتلا به سرطان و بیماری‌های قلبی را کاهش دهد.
فیتوکمیکال‌ها و کاروتنوئیدها مانند بتاکاروتن و لیکوپن در میوه‌ها و سبزیجات رنگارنگ وجود دارند و از سلول‌ها در برابر آسیب‌های رادیکال‌های آزاد محافظت می‌کنند. این ترکیبات روند پیری را کند می‌کنند و سلامت عمومی بدن و سیستم ایمنی را تقویت می‌کنند. منابع غذایی شامل اسفناج، کلم بروکلی، هویج، فلفل سبز و قرمز، سیب‌زمینی شیرین و سنجد هستند.
ویتامین E نیز از دیگر آنتی‌اکسیدان‌های مهم است که مولکول‌های رادیکال آزاد را خنثی کرده و خطر بیماری‌های قلبی، سرطان و مشکلات ناشی از سن را کاهش می‌دهد. منابع غذایی سرشار از ویتامین E شامل سنجد، بادام، گردو، تخمه آفتابگردان، سویا، زیتون، روغن‌های گیاهی و غلات سبوس‌دار هستند. نیاز روزانه بزرگسالان حدود ۱۵ میلی‌گرم است.
میوه سنجد ترکیبی ارزشمند از ویتامین‌ها، اسیدهای چرب سالم، پروتئین و آنتی‌اکسیدان‌ها است. این میوه خاصیت ضد پیری، ضد سرطان و ضدالتهاب دارد، سیستم گوارش و استخوان‌ها را تقویت می‌کند و با فیبر بالا، احساس سیری ایجاد می‌کند. ترکیبات فعال موجود در سنجد مانند بتاکاروتن و کوئرستین به کاهش ریسک سرطان، محافظت از قلب و عروق و حفظ سلامت سلول‌ها کمک می‌کنند. مصرف روزانه ده عدد سنجد از سن ۱۵ سال به بالا می‌تواند سلامت عمومی را تضمین کرده و روند پیری را کند نماید.
مصرف منظم مواد غذایی سرشار از آنتی‌اکسیدان‌ها باعث کاهش آسیب سلولی، بهبود عملکرد سیستم ایمنی، محافظت از قلب و مغز و حفظ جوانی و شادابی بدن می‌شود.