عمان امروز_ تاریخ‌های روی بسته‌بندی غذا بیشتر نشان‌دهنده بهترین زمان برای حفظ طعم و کیفیت آن هستند و لزوماً به معنی خطرناک بودن غذا پس از آن تاریخ نیست. بسیاری از خوراکی‌ها حتی بعد از گذشت تاریخ مصرف نیز قابل استفاده‌اند، اما برخی مواد حساس مانند گوشت، مرغ، ماهی، پنیر غیرپاستوریزه و غذاهای آماده نیاز به مراقبت و توجه بیشتری دارند.
انواع برچسب‌های تاریخ هر یک معنی متفاوتی دارند. برچسب‌هایی مانند Use by یا Expires on به ایمنی غذا اشاره دارند، در حالی که Best if used by کیفیت محصول را نشان می‌دهد. Sell by معمولاً برای مدیریت موجودی فروشگاه‌ها است و تاریخ آن بیانگر آخرین زمان مناسب برای فروش است، نه مصرف.
مواد غذایی نگهداری شده در یخچال معمولاً چند روز تا چند هفته بعد از باز شدن قابل استفاده هستند، البته اگر شرایط نگهداری مناسب رعایت شود. برای نمونه، تخم‌مرغ یخچالی سه تا پنج هفته سالم می‌ماند، مرغ یک تا دو روز، گوشت قرمز چهار تا پنج روز و محصولات لبنی یک تا سه هفته پس از باز شدن قابل مصرف هستند. مواد منجمد، کنسروها، روغن‌ها و چاشنی‌ها نیز می‌توانند مدت طولانی‌تری حتی پس از ذوب و فریز مجدد سالم بمانند.
ایمنی و کیفیت غذا به نحوه نگهداری در خانه نیز وابسته است. یخچال باید همیشه در دمای مناسب نگه داشته شود و مواد غذایی فاسدشدنی سریع‌تر مصرف شوند. بررسی ظاهر، بو و بافت غذا می‌تواند در تشخیص سالم بودن آن بسیار مفید باشد.
به طور کلی، مصرف‌کنندگان با رعایت هوشمندی و دقت در شرایط نگهداری می‌توانند بسیاری از مواد غذایی را حتی پس از تاریخ درج شده مصرف کنند بدون اینکه خطر جدی برای سلامتی داشته باشد. با این حال، رعایت تاریخ مصرف برای محصولات حساس همچنان اهمیت دارد تا از مصرف مواد غذایی بالقوه خطرناک جلوگیری شود.